Hallo allemaal,

Hier weer een berichtje van mij! Super leuk dat jullie nog meelezen en natuurlijk bedankt voor de berichtjes!

Waar was ik gebleven? Vientane! Dat was een heerlijke stad om even bij te komen van Vang Vieng, maar verder niet heel veel gedaan daar. Zijn daar met zn 4-en gaan bowlen (haha, in Laos!) en ik ben met Arjan naar een mega luxe fitnesscentrum geweest. Daar voor 6 euro lekker flink gesport (ze hadden daar alles wat je kan bedenken), daarna een uur Traditional Lao Massage gehad (zat bij de prijs in en was mijn lekkerste massage ever!!) en daarna nog heerlijk in de sauna geweest.

Toen Fiona zich bij ons gevoegd had zijn we met zn allen naar het zuiden gereisd, naar ThaKheak. Daar is op zich niet veel te beleven, maar vanuit daar begint 'The Loop'. Dat is een route die je kunt afleggen met scooter, motor en sommigen doen het met de fiets. Je kunt zelf bepalen hoe lang je erover doet, wij hebben gekozen voor 4 dagen. Maar eerst de rit naar ThaKhaek zelf. Barbara en ik hadden zin in wat avontuur en een goedkope rit en kozen voor de local bus. 6 uur durende trip voor 5 euro. Was een superleuke ervaring! We waren de enige toeristen in de bus en werden echt met grote ogen aangekeken door onze Lao-mede-passagiers. Wij kunnen echt wat leren van Lao-mensen. Die denken niet in problemen, maar die denken in oplossingen. Scooter mee? Geen probleem, die gaat gewoon op het dak! Bus vol, no problem!! Gewoon een plastic stoeltje in het middenpad! Geweldig! Na 6 uur aangekomen en gewacht op de anderen... Die voor een VIP-bus hadden gekozen, maar uiteindelijk met de localbus kwamen omdat de VIP-bus kapot was :) 's Avonds meteen scooters geregeld voor de dag erna. We gingen beginnen met onze Loop!!

Dag 1: Was ongeveer 200 kilometer. Eerste 100 km was vooral rechte weg, goed om weer even te wennen aan het rijden. Later in de bergen gereden en ook meer moeten schakelen. Maar supermooie route!! Toen we Rte. 8 afgingen en richting de Konglor Caves gingen, reden we echt door adembenemend landschap. Een beetje cowboyachtig met bergen eromheen. Allemaal kinderen die heel enthousiast 'Sabaidee, sabaidee!!!!!!' = hallo)riepen, als begroeting. Koeien, kippen en varkens staken zo nu en dan de weg over en dan moest je stoppen. (wat overigens tijdens de hele trip gebeurde). Blijven slapen in Chanta Guesthouse en daar 's avonds filmpjes gekeken. Op tijd slapen, want we waren moe van de rit.

Dag 2 (+/- 100 km):Wat een mooi uitzicht bij het wakker worden. Niet op foto of film vast te leggen. Bergen in de verte en uitgestrekt landschap. In het zonnetje ontbeten en toen op naar de Konglor Caves. Wederom adembenemend mooi. Met bootjes door de caves gevaren en supermooie dingen gezien. Af en toe moesten we uit de boot omdat het water te laag stond :) Daarna zijn we doorgereden naar een dorpje Lak Sao. Het was heerlijk om ernaar toe te rijden, door de bergen heen zoeven!! Lak Sao zelf was niet zo heel bijzonder. Wederom op tijd naar bed, want het volgende stuk waar we doorheen zouden moeten rijden zou behoorlijk pittig worden.

Dag 3 (100 km denk ik?): Nou, daar gingen we dan, over een flink stuk bumpy road. Alleen maar stof, stenen, hobbels en kuilen. Heel veel harder dan 10 a 20 km per uur gingen we niet. Je was druk bezig met je te concentreren, maar hebben ook weer hele mooie uitzichten gezien. Vooral het laatste stuk, wat bizar mooi! Na de bumpy road geluncht bij een leuk tentje in Thalong, maar omdat he tnog vroeg in de middag was toch nog even doorgereden tot Nakai. Voor Nakai hebben we ook weer mooie landschappen gezien. Dit keer dode bomen in de rivier, beetje creepy gezicht, maar zooo gaaf! Het leek wel of we iedere dag door een ander landschap reden! In Nakai aangekomen een crappy hostel gevonden en eigenlijk de hele avond in een leuk restaurant doorgebracht. Daar heerlijk (en veel te duur) gegeten, naast de kerstboom, gekke foto's gemaakten geyahtzee't. Ook lootjes getrokken voor Sinterklaas.

Dag 4: Dit ging sneller dan we dachten. De weg was perfect en konden lekker doorcrossen. Nog even naar een cave geweest, maar ik denk dat we echt te verwend waren door de dagen ervoor met zoveel moois. Dus teruggereden naar ThaKheak, cadeautjes gekocht voor Sinterklaasavond (was ook echt op 5 december!) en gedicht geschreven. Na het eten zijn we begonnen met de gedichten en het persoonlijke cadeautje en daarna dobbelen voor kleine cadeautjes. Dat was echt hilarisch!

De dag erna zijn we met zn allen vertrokken naar Pakse. Dat was een flinke rit en we waren behoorlijk gaar. 's Avonds gegeten bij een Indiaas restaurantje (wat is dat lekker eten zeg!!) en gezellig getafeld. Besloten om met zn allen de dag erna door te reizen naar the 4000 Islands.Achteraf jammer dat ik de watervallen bij Pakse heb gemist, maar Laos is zeker een land waar ik nog een keer terug wil, dus dat komt wel goed! The 4000 Islands liggen in het zuiden van Laos. Daar is de Mekong op zn breedst en in het droogseizoen als de river lager komt te liggen dan komen er eilandjes tevoorschijn. Een aantal eilanden zijn er het hele jaar door. Ik heb 5 dagen op Don Det doorgebracht. Het is vooral chillen in je hangmat, je hebt er ook niet veel. De barren gaan om 23u dicht en geen nachtleven. Dus was even lekker! We hadden bamboohutjes, alle 5 een eigen hutje voor 2 euro per nacht. 1 dag een fiets gehuurd met Fiona en Arjan en dat was echt heel mooi. Supermooie watervallen gezien en ook naar een ander eiland gefietst.

Zondag gingen we allemaal verder. Fiona, Arjan, Barbara en Chris gingen allemaal naar Bangkok, iknaar Cambodja. Heel erg veel zin in, maar natuurlijk wel lastig om afscheid te nemen na 2,5 week zoveel gezelligheid. Om 8u ging ik met de boot naar hetvaste land.Na een flinke tijd wachtenvertrok de bus om 10.30 uur. Toen kwamen we erachter dat de bus eigenlijk praktisch naar Phnom Phen rijdt, voordat hij naar Siemreap gaat.Toch maar blijven zitten en bij Phnom ben vanbus verwisseld. Met zn 22-en in een minibus voor 12 personen is hilarisch haha. Om 23.30 aangekomen in Siemreapen met een Engels meisje eenkamer gedeeld.

De dag erna lekker door de stad gelopen (supermarkten, jeeeej!), marktjes bezocht e.d. De dag daarna, heel luxe, een zwembaddag ingelast.De dag daarna(15dec zijn we inmiddels) om4.00u 's nachts opgestaanombijzonsopgang bij Ankor Wat te zijn. We gingen met de fiets en dat was echt heel erg donker haha. Helaas begon het onderweg echt te storten en onweren en toen kwamen we ook bij het besef dat er dan dus ook geen spetterende zonsopgang zou zijn... bummer! Maar goed, het was evengoed echt supermooi en later waren we zelfs blij met de bewolking(het is zoooo warm in de zon!). We zijn naar Ankor Wat geweest, Ankor Thom en naar Tha Prom. Vooral die laatste vond ik mooi. Dat is een tempelruineover- en doorgroeid door bomen. Echt gaaf! Daarna terug naar Siemreap gegaan en 's avonds lekker gaan stappen. Cocktails voor 1,5USDollar! Ze betalen hier namelijk met de US Dollar en kleine bedragen met de riel. 4000 riel staat aan 1 US Dollar.

De dag erna ben ik verder gegaan naar Phnom Phen, de hoofdstad van Cambodja. Hier ben ik vooral heen gegaan vanwege de Killing Fields en deS.21. Maar daarover straks meer. De busrit naarPhnom Phen duurde 6 uur. Ik had een VIP-bus geboekt omdat ik graag eentoilet wilde. Was maar 1,5 dollar duurder, dus waarom niet.Maar het was natuurlijk te verwachten:toen ik op het busstation aankwam, was het gewoon een local bus waar ik 1 van de 4 toeristen was haha. Geen toilet dus! Maargoed, daar zou ik nog wel overheen komen als zegeen vreselijke luide karaoke zouden afspelen in die bussen. Aaaaah!! Dat gaatzo hard en schel, dat het me echt op mn zenuwen werkt. En daar moet ik natuurlijk ook wel weer om lachen :)

Gisteren, vrijdag de 17e, naar S.21 en de Killing Fields geweest. Samen met een NL jongen die ik in het hotel had ontmoet, erg fijn, denk dat je zoiets niet graag alleen doet. In S.21 werden mensen gemarteld en gevangengehouden in de tijd van de Khmer Rouge. Later werden die mensen overgebracht naar de Killing Fields om vermoord te worden. We hebben bij allebei een gids genomen die ons meer konden vertellen. Bij S.21 allerlei foto's, martelmiddelen, kamers en schilderingen (gemaakt door een overlevende van S.21) gezien. Zo bizar. Zo werd er van elke gevangene een foto gemaakt bij binnenkomst. En ook werden er foto's gemaakt van de mensen nadat ze vermoord waren als bewijs voor de leiding. Keel doorgesneden of doodgeslagen of op een andere manier. Bij S.21 hebben we ook 1 van de slechts 7(!!) overlevenden ontmoet. Meneer Chum Mey heeft ons allerlei dingen verteld en we mochten ook vragen stellen. In die tijd zijn voor zijn ogen zijn vrouw en zoon vermoord... Brrr. Daarna nog rondgelopen en de cellen gezien, die te klein waren om je in te keren. Daarna naar de Killing Fields. Onze gids daar was zo kapot van wat hij meegemaakt had, was dat hij eigenlijk vooral kon zeggen: why did this happen?? En hij liep de hele tijd met tranen in zn ogen. We hebben daar een monument gezien met alle hoofden die gevonden zijn in de geopende massagraven. Het grootste massagraf lagen 450 mensen in! Verder ook een graf met 100 onthoofde vrouwen en daarbij hun babylijkjes... Je zag ook overal botten en tanden liggen. Die tanden werden eruit getrokken als martelmethode. Je had daar ook een boom, waar de soldaten baby's tegen doodsloegen... Vreselijk dus! In een aantal kamers hingen foto's van schuldigen en welke al berecht zijn. Helaas is dat nog bij iedereen gebeurd. Naja, niet een hele leuke onderneming, maar wel interessant (tja, wat is hier nu het goede woord voor?) om te weten wat er is gebeurd. Het bizarre is dat zoveel mensenfamiliehebbenverloren,onzebeide gidsen eigenlijk... En de meeste mensen hebben het ook gewoon echt meegemaakt. Bij die oorlog zijn 3 van de destijds 7 miljoen Cambodjanenomgekomen. Vermoord of door de honger of ziekte. De Kmher Rouge ging eerst voor alleen de rijke mensen, intellectuelen doktoren e.d.Later sloegen ze daarin door en bleven er maarweinig mensen gespaard.

Vandaag ga ik naarde Russian Market.Daar moet je hele leuke kleding kunnen kopen en lekker rond kunnen neuzen. Helemaal zin in.1 van de Engelse meiden is nuook in PhnomPhen en die gaat gezellig mee. Morgen ga ik weer verder, maar moet nog wel even kijken waarheen :) Met kerst ben ik in Sihanouksville, Thomas komt daar ook naar toe.Daar ook weer duiken, joehoe, wat heb ik daar zin in!O&N is nog even kijken.... Bangkok, Sihanouksville en Siemreap zijn allemaal opties!

Geniet van de kerstdagen en dejaarwisseling voor degenen die ik niet spreek! En tot een volgend bericht in het nieuwe jaar!!

Liefs!